Lo strumento interiore ciò che gli strumenti che suoni e la musica che ami possono rivelare silenziosamente sulla forma del tuo carattere
Da dove proviene
Da quando esistono le orchestre, i musicisti si sono scambiati un tranquillo folklore: che le persone attratte da ogni strumento condividano un certo temperamento. Negli anni '80 e '90, lo psicologo musicale britannico Anthony Kemp ha trascorso circa dieci anni a mettere alla prova quel folklore — misurando centinaia di musicisti rispetto a inventari di personalità stabiliti (16PF di Cattell, scale di Eysenck, il framework Myers-Briggs) e pubblicando i risultati nel suo libro fondamentale Il temperamento musicale: psicologia e personalità dei musicisti (Oxford, 1996).
Le sue scoperte centrali, riecheggiate da una serie di altri ricercatori, erano sorprendentemente coerenti. I suonatori di corda e fiati gli strumenti tendevano ad essere più introverted, emotivamente sensibili e coscienziosi — con gli strumentisti ad arco che mostrano la tendenza introversa e perfezionista più pronunciata, e un pizzico di ansia in più. I suonatori di brass, insieme a pianisti e organisti, tendeva verso extraversion, fiducia e disinvoltura sociale. Percussionisti condividevano il carattere estroverso, ad alta energia e "tenace" dei suonatori di ottoni. Cantanti ha ottenuto il punteggio più alto in estroversione, sensibilità e indipendenza. Kemp ha inquadrato l'intero quadro attorno a quattro grandi assi: introversione, indipendenza, sensibilità, and anxiety.
E ciò che ascoltiamo
Un secondo, più ampio corpo di lavoro pone una domanda correlata: non cosa noi play, ma ciò che noi ascolta. Nel 2003, gli psicologi Peter Rentfrow and Samuel Gosling ha analizzato le preferenze musicali di oltre 3.500 persone e ha scoperto che il gusto musicale non è casuale: si raggruppa in una manciata di dimensioni, ognuna collegata, delicatamente ma misurabilmente, alla personalità. Le loro quattro dimensioni hanno ancorato il campo da allora:
Riflessivo & Complesso (classica, jazz, folk, blues) — legati più fortemente a Apertura: immaginazione, amore per l'esperienza estetica, curiosità intellettuale. Intenso e ribelle (rock, alternative, metal, punk) — legati anche all'Apertura mentale e al gusto per l'intensità e la sensazione. Ottimista e Convenzionale (pop, country) — legati a Estroversione and Amabilità, e inversamente all'Apertura mentale. Energico & Ritmico (hip-hop, dance, elettronica, R&B) — legati a Estroversione ed energia estroversa e socievole.
E, come per gli strumenti, la freccia va in entrambe le direzioni: siamo attratti dalla musica che rispecchia chi siamo, e poi la musica, e l'identità che costruiamo attorno ad essa, continuano a plasmarci a loro volta.
Kemp, A. E. — The Musical Temperament (Oxford Univ. Press, 1996)
Rentfrow, P. J. & Gosling, S. D. — The do re mi's of everyday life: the structure & personality correlates of music preferences (J. Personality & Social Psychology, 2003)
Lavoro di corroborazione — Martin (1976) · Lipton (1987) · Delsing et al. (2008) · Greenberg et al. (2016) · Schäfer & Mehlhorn (2017)
Una nota in buona fede: queste sono tendenze affascinanti, non leggi ferree. I collegamenti sono reali ma modesti: medie di gruppo, correlazioni da deboli a moderate e studi che a volte non riescono a replicarsi. Tratta ciò che segue come uno specchio con cui pensare, non come un verdetto. Gioca e vedi cosa ti sembra vero.
Perché un brano musicale può farti venire la pelle d'oca
Quasi tutti l'hanno provato: un momento in una canzone in cui un'onda passa sulla pelle, i peli sulle braccia si rizzano, un brivido corre lungo la schiena. Ha un nome — frisson, o "brividi musicali" — e non è un modo di dire. È un evento misurabile nel corpo, e per molto tempo è stato un autentico enigma scientifico: perché dovrebbe un abstract schema di suoni — niente cibo, niente calore, niente contatto fisico, nulla di cui il corpo abbia realmente bisogno — innesca affatto un brivido fisico di piacere?
Nel 2011, un team della McGill University guidato da Valorie Salimpoor and Robert Zatorre ha risposto a gran parte di questo. Scansionando il cervello delle persone nell'istante esatto di un brivido, hanno scoperto che la musica inonda lo striato di dopamine — la stessa sostanza chimica della ricompensa rilasciata dal cibo, dal denaro e da altre cose che l'evoluzione ci ha spinto a perseguire. Questa è stata la prima prova diretta che una ricompensa puramente astratta, una semplice disposizione di toni, può muovere l'antico meccanismo del piacere con la stessa potenza di qualsiasi cosa fisica. È parte del motivo per cui la musica appare in ogni cultura umana mai scoperta.
Ma la scoperta più profonda è stata più sottile, e si ricollega a tutto ciò di cui tratta questa pagina. La scansione ha mostrato due momenti separati, in due diversi percorsi cerebrali: un'esplosione di dopamina nei secondi di anticipation, appena prima del culmine — e una seconda, distinta esplosione proprio al culmine. In altre parole, gran parte del piacere non risiede nel bellissimo accordo. Risiede nell'istante before esso, quando il tuo cervello ha previsto che sta arrivando e si sta inclinando verso di esso. Il brivido vive nello spazio tra l'aspettativa e l'arrivo — che è esattamente lo spazio che la musica, con la sua tensione e la sua risoluzione, è costruita per dilatare.
Ecco perché il brivido colpisce così spesso in un momento preciso: non quando la musica fa ciò che ti aspetti, e non quando è puro caos, ma quando rompe uno schema che ti aveva inizialmente insegnato ad aspettarti — un improvviso cambio di tonalità, un'armonia inaspettata, una voce che vola oltre dove pensavi che la linea sarebbe finita, un silenzio mantenuto un battito di troppo. Il piacere è la ricompensa per una previsione soddisfatta in un modo che non avevi del tutto previsto. Il tuo cervello ha scommesso su cosa sarebbe successo dopo, e la musica ha pagato con gli interessi.
Non tutti provano brividi, e questa differenza è reale piuttosto che una questione di impegno. La ricerca collega una maggiore tendenza al frisson a apertura all'esperienza — lo stesso tratto, dalla scienza della personalità di cui sopra, che attrae le persone verso una musica riflessiva e complessa. Coloro che provano il brivido più intensamente tendono a essere coloro che ascoltano inward, che prestano molta attenzione alla struttura di ciò che ascoltano invece di lasciarlo passare come sottofondo. Se la musica solleva in modo affidabile i peli sulle tue braccia, è un segno silenzioso che non la stai semplicemente ascoltando. La stai seguendo — prevedendo, protendendoti, aspettando — ed essendo ricambiato.
Salimpoor, V., Benovoy, M., Larcher, K., Dagher, A. & Zatorre, R. — Anatomically distinct dopamine release during anticipation and experience of peak emotion to music (Nature Neuroscience, 2011)
Zatorre, R. & Salimpoor, V. — From perception to pleasure: music and its neural substrates (PNAS, 2013)
Sull'apertura e i brividi — Nusbaum & Silvia (2011) e lavori successivi su brividi e personalità